La Fundación Mundo Marino reincorporó a su hábitat a cuatro ejemplares magallánicos y dos saltarines rescatados por enmalle artesanal y contaminación por petróleo.
Un grupo compuesto por cuatro pingüinos magallánicos (Spheniscus magellanicus) y dos pingüinos saltarines (Eudyptes chrysocome) regresó al océano tras finalizar sus respectivos tratamientos sanitarios en el Centro de Rescate de la Fundación Mundo Marino. Se trata de la segunda reinserción grupal efectuada por la institución en 2026, luego de la liberación de 15 ejemplares realizada en abril pasado.
Los cuatro ejemplares magallánicos ingresaron a la institución entre finales de junio y mediados de julio de 2026 tras ser rescatados en las costas de San Clemente del Tuyú. La asistencia fue posible gracias a la alerta inmediata dada por pescadores artesanales locales, quienes hallaron a las aves atrapadas de forma incidental en sus redes de pesca. Por su parte, los dos pingüinos saltarines fueron hallados individualmente en Mar de Ajó y en la zona de Faro Querandí con manchas de petróleo que cubrían menos del 50 % de sus cuerpos, sumadas a cuadros de desnutrición y deshidratación.
Protocolos de descontaminación y rehabilitación
El proceso de recuperación para las aves empetroladas requirió una etapa inicial de estabilización previa al lavado, orientada a evitar la intoxicación por acicalamiento y la pérdida de termorregulación provocada por el daño estructural en el plumaje.
Sobre las distintas fases del tratamiento, Sergio Rodríguez Heredia, biólogo y responsable del Centro de Rescate de la Fundación Mundo Marino, detalló: “En estos casos fue fundamental la actitud de los pescadores artesanales. Apenas encontraron a los pingüinos en las redes se pusieron en contacto con nosotros. Esa rapidez permitió que los animales pudieran ser atendidos enseguida y llegaran en condiciones relativamente buenas, aunque presentaban algunas heridas superficiales provocadas por las redes”.
“Al intentar limpiarse mediante el acicalamiento, incluso cuando la mancha de petróleo parece pequeña, el pingüino corre un alto riesgo de intoxicarse. Además, el petróleo altera la estructura de las plumas y hace que pierdan su capacidad para repeler el agua y proteger al animal del frío. Por eso, antes de realizar el lavado, es necesario estabilizarlo con hidratación, terapia térmica y aislamiento preventivo. Recién cuando se encuentra en condiciones adecuadas se procede al lavado y al enjuague para remover el petróleo, y luego se controla la recuperación de la impermeabilidad del plumaje”, añadió Rodríguez Heredia.
Posterior al secado en recintos de temperatura controlada, las aves fueron trasladadas a piletas exteriores para ejercitarse. Durante este período, mediante el acicalamiento manual con su pico, los animales redistribuyeron sobre sus plumas la sustancia segregada por la glándula uropígea —ubicada en la base de la cola— para restaurar la capa impermeable natural.
Protocolo ante hallazgos en playa y estado de conservación
Desde la entidad especializada aclararon que la presencia de un pingüino solitario en la zona costera constituye una señal de alerta médica por posible desnutrición, hipotermia o lesiones, dado que no suelen salir a tierra únicamente a descansar. Ante un avistamiento, las recomendaciones oficiales exigen mantener distancia, evitar darles comida o forzar su reingreso al agua, alejar a las mascotas y notificar a los equipos de rescate.
Respecto a las características biomecánicas y de conservación de las especies tratadas:
- Pingüino magallánico (Spheniscus magellanicus): Categorizado en estado de "preocupación menor" por la UICN. Se distribuye desde Península Valdés hasta Tierra del Fuego e Islas Malvinas. Cumple su ciclo reproductivo de septiembre a marzo y posteriormente migra hacia las costas de Brasil siguiendo cardúmenes de anchoíta, recorriendo hasta 5.000 kilómetros en trayectos de seis meses.
- Pingüino saltarín occidental (Eudyptes chrysocome): Reconocido por sus cejas amarillas y ojos rojos. Catalogado como "Vulnerable" a nivel global por la UICN y "En Peligro" en Argentina por el Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible debido al impacto del cambio climático, la sobrepesca y la contaminación. Se reproduce en islas del sur de Chile, Malvinas e Isla de los Estados, manteniendo hábitos de alta mar fuera de temporada; su aparición en costas bonaerenses se considera un evento de carácter excepcional.
Fuente y fotos: Prensa Mundo Marino
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